斯大林格勒保卫战胜利后，中国、美国、苏联、英国取得战争的全面胜利，只是时间问题。

美国总统罗斯福于是在1943年11月28日至12月 1日的苏美英三国首脑德黑兰会议上，提出了关于建立国际组织的较为具体的计划。这个国际组织就是联合国的雏形，按照罗斯福的提议，这个国际组织的最高一级由苏联、美国、英国和中国组成，这个机构将有权快速处理任何对和平构成威胁的事件和突发事变，这几个国家也就是我们现在所说的联合国常任理事国。然而斯大林对中国也成为联合国常任理事国表示反对。

在德黑兰会议期间，罗斯福曾于1943年11月29日下午，同斯大林举行了45分钟的私人会谈。会谈中，罗斯福详细叙述了对联合国组织机构的设想，斯大林基本同意罗斯福的意见，但对于中国在联合国中的地位，斯大林提出了不同意见。

斯大林认为联合国常任理事国应该由美国、苏联、英国三国组成，中国无权列入，同时英国也支持斯大林的意见，反对中国成为常任理事国。

美国方面坚持要把中国列为共同发起国，甚至表示将不惜以会议达不成协议为代价。

最后苏联代表莫洛托夫作了妥协，答应把中国的地位问题留待以后讨论。但罗斯福仍然坚持自己的主张。

罗斯福在多种场合表示：“在将来，一个仍然不可战胜的中国将不仅在东亚，而且在全世界起到维护和平与繁荣的适当作用。”他表示，他不是没有认识到中国目前还很弱，但他想到更远的将来，中国毕竟是一个拥有4亿人口的国家，把它当作朋友，总比当作一个潜在的麻烦来源要好一些。他说：“中国作为世界组织的最高理事会的一个成员，就会使这个组织具有世界性，这就有利于把亚洲号召起来，使其效忠于这个组织。”

由于美国政府的一再坚持，苏联只好同意中国进入了联合国的最高一层:常任理事国。1944年8月21日至10月7日，美、英、苏、中各国的代表在华盛顿附近的一座古老庄园敦巴顿橡树园举行会议。会议确定中美英苏为联合国常任理事国。后来又提出吸收法国作第五个常任理事国，最后行成一致意见，除法国之外不再增加常任理事国。

1945年6月26 日，旧金山制宪会议圆满结束，《联合国宪章》正式签署。宪章第23条明确规定：安理会的五个常任理事国为：美、苏、中、英、法。五大常任理事国的地位从此被正式确立。